哥倫比亞大學(xué)是世界最具聲望的高等學(xué)府之一，也是最早接受中國留學(xué)生的美國大學(xué)之一。它于1754年根據(jù)英國國王喬治二世頒布的《國王憲章》而成立，命名為國王學(xué)院，是美洲大陸最古老的學(xué)院之一。美國獨立戰(zhàn)爭后為紀(jì)念發(fā)現(xiàn)美洲大陸的哥倫布而更名為哥倫比亞學(xué)院，1896年成為哥倫比亞大學(xué)。
哥倫比亞大學(xué)屬于私立的常春藤盟校，由三個本科生院和十三個研究生院構(gòu)成?，F(xiàn)有教授三千多人，學(xué)生兩萬余人，校友25萬人遍布世界150多個國家。學(xué)校每年經(jīng)費預(yù)算約20億美元，圖書館藏書870萬冊。哥倫比亞學(xué)院是美國最早進(jìn)行通才教育的本科生院，至今仍保持著美國大學(xué)中最嚴(yán)格的核心課程。它的研究生院更是以卓越的學(xué)術(shù)成就而聞名。整個20世紀(jì)上半葉，哥倫比亞大學(xué)和哈佛大學(xué)及芝加哥大學(xué)一起被公認(rèn)為美國高等教育的三強(qiáng)。至2007年，哥倫比亞的校友和教授中一共有87人獲得過諾貝爾獎，4位國家科學(xué)獎得主。此外，學(xué)校的醫(yī)學(xué)、法學(xué)、商學(xué)和新聞學(xué)院都名列前茅。其新聞學(xué)院頒發(fā)的普利策獎是美國文學(xué)和新聞界的最高榮譽。
哥倫比亞大學(xué)提供本科和研究生學(xué)位，專業(yè)包括：非洲美洲研究、古代研究、人類學(xué)、建筑學(xué)、應(yīng)用數(shù)學(xué)、考古學(xué)、英語、美術(shù)歷史、地球科學(xué)、舞蹈、創(chuàng)作寫作、計算機(jī)科學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、工商管理、電影研究、環(huán)境生物學(xué)、教育學(xué)等等。